Las tablas de cortar de madera son más seguras, higiénicas y buenas para tus cuchillos. Descubre por qué los expertos las prefieren sobre las de plástico.
La tabla de plástico que revolucionó X
El 30 de diciembre de 2024, el experto Adam James encendió las redes con una imagen viral en X (antes Twitter). En la foto, una tabla de cortar de plástico completamente desgastada acompañada de una advertencia contundente:
“Si su tabla de cortar se ve así, deséchela inmediatamente.”
Pero, ¿por qué este mensaje generó tanta repercusión? En su libro Sustenance: A Guide to Good Food, (preseleccionado en los Irish Food Writing Awards 2024), Adam James profundiza en las diferencias entre las tablas de cortar de madera y las de plástico, ofreciendo una guía útil y accesible tanto para cocineros novatos como para aquellos más experimentados que buscan perfeccionar sus habilidades.
Dividido en cuatro partes, el libro cubre desde los equipos esenciales para la cocina hasta las mejores técnicas para preparar todo tipo de ingredientes. En el capítulo que aborda los utensilios, James destaca la importancia de elegir materiales de calidad, y la madera, por sus propiedades antimicrobianas, se lleva una mención especial. La madera no solo es más estética, sino que, como señala James, es una opción mucho más segura para la preparación de alimentos al poseer capacidades naturales de inhibir el crecimiento bacteriano, a diferencia de las tablas de plástico, que con el tiempo se desgastan y acumulan restos de comida y bacterias en sus hendiduras.
Con más de 200 páginas llenas de consejos útiles, hermosas fotografías y una bibliografía para profundizar aún más, “Sustento: Guía de la buena mesa” no solo es un libro sobre cómo cocinar, sino una invitación a repensar las herramientas que usamos en la cocina, con un énfasis en la higiene, la durabilidad y la seguridad.
¿Las tablas de madera son más seguras que las de plástico?
Sí, y la ciencia lo respalda.
Estudios como el publicado en el Journal of Food Protection por Nese O. Ak et al. (1994) han demostrado que mientras que en las tablas de plástico las bacterias pueden multiplicarse durante la noche, en las de madera se absorben y mueren en 3 a 10 minutos.
🔬 Un estudio realizado en la Universidad de Wisconsin encontró que las bacterias en tablas de cortar de madera desaparecían sin necesidad de desinfectantes, mientras que en las tablas de plástico, incluso tras lavarlas, las bacterias seguían presentes.
🔍 Otro estudio del Instituto Federal Alemán de Evaluación de Riesgos (BfR) confirma que la madera tiene un efecto bactericida, reduciendo la supervivencia de microorganismos como la salmonela.
¿El problema con las tablas de plástico? Las hendiduras y cortes acumulados con el uso se convierten en un refugio perfecto para bacterias, aumentando el riesgo de contaminación cruzada en la cocina. En cambio, en la madera, las bacterias caen en las fibras y terminan muriendo en su interior.
El cuidado correcto: clave para una tabla de madera segura y duradera
Un buen mantenimiento es esencial para evitar bacterias y prolongar la vida útil de tu tabla de madera.
🧼 Limpieza básica
- Lávala a mano con agua y jabón neutro. Evita el lavavajillas.
- Sécala inmediatamente y guárdala en vertical para evitar humedad y moho.
- Desinféctala con sal y limón para eliminar olores y bacterias.
🔧 Mantenimiento esencial
- Aplica aceite mineral apto para alimentos una vez al mes para evitar grietas.
- Si la superficie se vuelve áspera, líjala suavemente y vuelve a aceitar.
🔪 Evita la contaminación cruzada
Usa diferentes tablas para carnes, verduras y pan, evitando mezclar alimentos crudos con listos para el consumo.
Con estos cuidados, tu tabla de madera se mantendrá en perfectas condiciones por más tiempo.
¿Y las normativas en cocinas profesionales?
En la Unión Europea, el uso de materiales en contacto con alimentos está regulado por:
📜 Reglamento (CE) 1935/2004 – Establece que los materiales deben ser seguros y no transferir sustancias peligrosas a los alimentos.
📜 Reglamento (CE) 2023/2006 – Regula las buenas prácticas de fabricación, aplicable también a utensilios de madera.
A pesar de sus ventajas, en muchos países la legislación limita el uso de madera en cocinas industriales porque no puede desinfectarse con productos químicos agresivos sin dañarla. Sin embargo, en el ámbito doméstico, con un buen mantenimiento y limpieza, la madera sigue siendo la mejor opción.
Los chefs lo tienen claro: la madera es la mejor opción
Los grandes chefs del mundo prefieren las tablas de madera no solo por su funcionalidad, sino también por la estética y la tradición que aportan a la cocina.
👨🍳 Alice Waters – Pionera en el movimiento slow food, utiliza tablas de madera por su origen natural y biodegradabilidad.
👨🍳 Thomas Keller– Prefiere las tablas de madera por su durabilidad y por cómo ayudan a mantener el filo de los cuchillos.
👨🍳 Elena Arzak – Famosa por su enfoque en la sostenibilidad y el uso de ingredientes naturales, resalta la importancia de trabajar con materiales que respeten la tradición culinaria.
👨🍳 Massimo Bottura – Defensor de la cocina responsable y los materiales de calidad, destaca la importancia de elegir utensilios duraderos y funcionales.
👨🍳 Gordon Ramsay – En Kitchen Nightmares, ha señalado la contaminación por plástico en los platos servidos en restaurantes con malas prácticas. Su énfasis en la higiene refuerza la preocupación sobre el desgaste del plástico en la cocina.
Más allá de las tablas: la madera en la cocina
La madera no solo se usa en tablas de cortar, sino que tiene un papel fundamental en la cocina:
🔥 Ahumados y maduración – La madera aporta sabores únicos a carnes y quesos.
🍷 Barricas de envejecimiento – El roble es clave en la producción de vinos y licores.
🍽 Utensilios de cocina – Cucharas y espátulas de madera no rayan las superficies y duran más que el plástico.
♻️ Sostenibilidad – A diferencia del plástico, la madera es biodegradable y renovable.
Conclusión: ¿te pasas a la madera?
Los expertos lo tienen claro: si tu tabla de plástico está llena de cortes y arañazos, es hora de cambiarla. La madera es más higiénica, segura para tus cuchillos y mejor para el planeta.
Y tú, ¿sigues con una tabla de plástico o ya has dado el salto a la madera? 😉
